Hace algunos a\u00f1os, el grano almacenado durante largos per\u00edodos de tiempo requer\u00eda de ser removido ocasionalmente. El removerlo o movilizarlo de un sitio a otro era para ayudar a controlar la temperatura del grano y eliminar manchas de calor. Actualmente, el removerlo (lo cual resulta caro) se ha reemplazado por la aereaci\u00f3n. Este movimiento de una peque\u00f1a cantidad de aire a trav\u00e9s de la masa, se encontr\u00f3 que mantiene la temperatura en forma satisfactoria.<\/p>\n
Cuando el grano a granel es almacenado en un \u00e1rea donde los cambios estacionales de temperatura son grandes, los cambios de temperatura dan por resultado temperaturas no uniformes del grano a granel. Corrientes de conducci\u00f3n del aire son instaladas para llegar a una migraci\u00f3n de la humedad, la que resulta en una fermentaci\u00f3n de humedad en puntos espec\u00edficos del volumen total.<\/p>\n
Los dos medios en que el grano retiene viabilidad \u00e9ste respira y entonces est\u00e1 “vivo”. El grano que se encuentra almacenado bajo condiciones razonables lentamente perder\u00e1 peso, debido a la propia respiraci\u00f3n de \u00e9ste. En general, la p\u00e9rdida de peso es muy lenta si el grano se almacena adecuadamente. Una mucho mayor proporci\u00f3n de la p\u00e9rdida del grano en el almacenamiento por cosecha es debido a su infestaci\u00f3n por insectos, microorganismos, roedores o p\u00e1jaros.<\/p>\n
La respiraci\u00f3n del grano es dif\u00edcil de medir, debido a la dificultad para distinguir, entre la respiraci\u00f3n del grano en s\u00ed y aquella de los microorganismos que siempre est\u00e1n asociados a los granos; la mejor forma consiste en medir el CO2 producido o el ox\u00edgeno consumido. Ambas proporciones de mol\u00e9culas de anh\u00eddridos carb\u00f3nicos producido a mol\u00e9culas de ox\u00edgeno consumido se le denomina cociente respiratorio. El valor del cociente respiratorio var\u00eda con el material utilizado como sustrato. Es igual al 1.0 para corbohidratos y 0.7 para grasas.<\/p>\n
La respiraci\u00f3n puede ser medida de manera est\u00e1tica o mediante gas. Ambos sistemas presentan ventajas pero por lo general, se obtiene mayor informaci\u00f3n mediante medidas continuas; la respiraci\u00f3n resulta mayormente afectada por el contenido de humedad del grano, cuando el contenido de humedad del grano, cuando el contenido de humedad inter-semilla llega ser alta, la tasa de respiraci\u00f3n se incrementa r\u00e1pidamente. Se sabe que las esporas de moho terminan a alrededor 75% de humedad relativa. El crecimiento de bacterias generalmente no se aprecia hasta que la humedad relativa llega hasta el 90%.<\/p>\n
La respiraci\u00f3n se ve tambi\u00e9n fuertemente afectada por la temperatura; mayores temperaturas aceleran la respiraci\u00f3n.<\/p>\n
Cuando la inactivaci\u00f3n t\u00e9rmica de las enzimas comienza a limitarla, la cantidad de aereaci\u00f3n afecta la respiraci\u00f3n tanto del grano como de sus microorganismos asociados a medida que la respiraci\u00f3n consume oxigeno y produce anh\u00eddrido carb\u00f3nico con tasas de aereaci\u00f3n bajas, la respiraci\u00f3n tiende a estar limitada por el suministro de ox\u00edgeno. La actividad respiratoria tiende a ser mayor en aquel grano que contiene un mayor porcentaje de grano da\u00f1ado, a\u00fan manteniendo constante otros factores (humedad, temperatura y suministro de ox\u00edgeno).<\/p>\n
Se han llevado a cabo una serie de intentos para desarrollar una prueba bioqu\u00edmica conveniente y confiable para determinar la almacenabilidad del grano. Entre estos est\u00e1n la acidez de la grasa y \u00e1cido glut\u00e1mico actividad decarboxitasa. Ambas pruebas son \u00fatiles, si los usuarios entienden que es lo que se est\u00e1 midiendo e interpretan correctamente los resultados.<\/p>\n
Los cereales son hu\u00e9spedes de un gran n\u00famero de tipos diferentes de microflora. Estos incluyen tipos de los que invaden la semilla, as\u00ed como aquellos que son contaminantes de la superficie. Los tipos m\u00e1s importantes de microflora desde el punto de vista del almacenamiento de granos son los hongos, los cuales crecen a una mucho menor humedad relativa intersemilla que otros tipos de microflora. Si el sistema se sale del control y el contenido de humedad en regiones locales del grano se incrementa otros tipos de organismos pueden volverse importantes, pero bajo buenas condiciones de almacenamiento esto no ocurre.<\/p>\n
Los hongos siempre est\u00e1n presentes en el almacenamiento. Debido a que sus caracter\u00edsticas son bien conocidas, las condiciones necesarias para detener su crecimiento ya est\u00e1n establecidas. La prevenci\u00f3n del da\u00f1o se vuelve simplemente en cuesti\u00f3n de mantener las condiciones bajo un control adecuado. Las p\u00e9rdidas en el almacenamiento debidas a microorganismos pueden ser controladas en casi cualquier ambiente.<\/p>\n
Solamente algunas cuantas especies de hongos atacan el grano almacenado. Estas son primordialmente especies como el Aspergillus que se ha adaptado a vivir en grano con baja humedad. Ciertas especies de Penicillium tambi\u00e9n se desarrollan en grano con un contenido de humedad ligeramente mayor. Otras especies se desarrollan solamente en grano que contiene relativamente alta humedad. Dicha alta humedad puede darse en zonas alrededor de \u00e1reas de desarrollo de hongos.<\/p>\n
Ciertos tipos de hongos son capaces de producir compuestos t\u00f3xicos. Algunos de estos pueden resultar sumamente t\u00f3xicos cuando son consumidos o, en algunos casos, cuando entran en contacto con la piel. Algunas toxinas Fusarium son conocidas por haber aniquilado ratones o conejos dentro de las 21 horas siguientes a tener contacto con la piel. En 1960, la muerte de una gran cantidad de pavos en Inglaterra permiti\u00f3 la identificaci\u00f3n de una aflatoxina producida por Aspergillus Flavus en pasta de cacahuate. Posteriormente, cuatro aflatoxinas han sido identificadas.<\/p>\n
La presencia de microtoxinas en el grano representa problemas para la utilizaci\u00f3n de \u00e9ste. Los Estados Unidos, conjuntamente con otros muchos pa\u00edses han establecido tolerancias para aflatoxinas en la comida y en alimentos para ganado. Un problema lo es la regulaci\u00f3n de la cantidad permisible. Otro problema lo constituyen la cantidad relativamente grande de demandas resultantes por “toxinas” en los alimentos. Estos casos son dif\u00edciles de resolver, ya que niveles bajos de toxinas pueden no matar a los animales pero s\u00ed afectar su desarrollo normal durante un largo per\u00edodo de tiempo (por ejemplo: baja ganancia de peso). El alimento que se sospecha era t\u00f3xico pudo haber sido consumido hace mucho tiempo. A\u00fan si se contara con muestras del alimento en cuesti\u00f3n y se demostrara que contiene organismos que pueden producir la toxina, ello no resulta una evidencia de que las toxinas estaban realmente presentes. Ambos, el organismo y las condiciones adecuadas, son necesarios para la producci\u00f3n de la toxina. Mucha de la micotoxina producida es resultado de la infestaci\u00f3n del grano en campo, aunque la producci\u00f3n de micotoxina puede provenir tambi\u00e9n de organismo en el almacenamiento.<\/p>\n
Los insectos representan un grave problema para el almacenamiento de granos y semillas. No solamente los insectos consumen parte del grano, sino que tambi\u00e9n lo contaminan, por lo que constituyen un serio problema sanitario. El USDA ha estimado que las p\u00e9rdidas en almacenamiento debidas a los insectos exceden los 470 millones de d\u00f3lares anualmente. La mayor parte de dichas p\u00e9rdidas pudieran ser evitadas si se utilizara la informaci\u00f3n disponible sobre el adecuado almacenamiento de grano.<\/p>\n
Los insectos que pueden vivir en el grano se pueden dividir en aquellos que se desarrollan dentro de los granos y los que lo hacen fuera del grano. Aquellos que se desarrollan dentro del grano son los responsables de la infestaci\u00f3n escondida encontrada en grano almacenado. Cinco especies (Gorgojo del granero, gorgojo de arroz, gorgojo del ma\u00edz, barrenador de granos menores y polilla de grano Angoumois) son responsables de dicho da\u00f1o escondido. Los granos proveen poca evidencia de la presencia de insectos dentro de esos hasta que emergen ya como escarabajos o polilla. Los gorgojos depositan sus huevecillos dentro del grano. Los barrenadores de granos menores y las polillas de grano Angoumois depositan sus huevecillos por fuera de los granos, pero la nueva larva incubada horada dentro del grano para alimentarse y desarrollarse.<\/p>\n
Los insectos que se desarrollan fuera del grano normalmente se alimentan del grano quebrado, polvo de grano, etc. Especies importantes de este grupo incluyen al escarabajo kapara y polilla hind\u00fa de la harina.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los insectos que da\u00f1an el grano son de origen subtropical y no invernan. As\u00ed su perjuicio puede ser limitado por las bajas temperaturas. Las bajas temperaturas no solamente son letales en s\u00ed, sino que tambi\u00e9n vuelven inactivos a los insectos y \u00e9stos no pueden alimentarse. Generalmente, las temperaturas por debajo de los 10\u00baC limitan tanto el crecimiento como el desarrollo de la mayor\u00eda de los insectos que da\u00f1an al grano. De aqu\u00ed que en la parte norte de los estados Unidos, el enfriamiento del grano a temperatura ambiente durante el oto\u00f1o e invierno resulta ser un freno efectivo contra la infestaci\u00f3n del grano.<\/p>\n
La humedad es otro factor importante para el control de la infestaci\u00f3n del grano. Los insectos que viven en el grano almacenado dependen de la humedad existente en el grano para su suministro de agua. Generalmente, un contenido de humedad menor o igual al 9% restringe la infestaci\u00f3n. Resulta interesante la infestaci\u00f3n del grano, ya que el hongo se desarrolla r\u00e1pidamente y destruye a los insectos.<\/p>\n
Aunque el grano sea almacenado con una humedad relativamente segura del 11 al 14%, ante la presencia de insectos el grano normalmente se “calienta”. Dicho calor es provocado por el calor metab\u00f3lico de los insectos. Debido al incremento en la temperatura, ocurre la migraci\u00f3n de la humedad, lo que conduce a incrementar m\u00e1s la humedad en algunas regiones del grano. Ello conlleva a desarrollo de microorganismos y el sistema se sale de control r\u00e1pidamente, da\u00f1ando grandes cantidades del grano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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