Cient\u00edficos estadounidenses descubrieron un gen que protege a las papas de plagas como la que diezm\u00f3 a la poblaci\u00f3n de Irlanda en el Siglo 19, seg\u00fan un estudio publicado en la revista Proceedings de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.<\/p>\n
El descubrimiento del gen, por cient\u00edficos de la Universidad de Wisconsin en Madison, en la papa (patata) silvestre mexicana Solanum bulbocastanum tiene gran potencial, porque su clonaci\u00f3n se usar\u00eda para proteger las variedades comerciales del tub\u00e9rculo contra el hongo pat\u00f3geno que mata la planta.<\/p>\n
“Pensamos que podr\u00e1 ser muy \u00fatil. En Estados Unidos no se cultiva ninguna papa que tenga resistencia a esta enfermedad”, dijo el investigador John Helgeson, profesor de Patolog\u00eda Vegetal de la Universidad de Wisconsin, que realiz\u00f3 la investigaci\u00f3n junto con un equipo del Departamento de Agricultura de EU.<\/p>\n
Seg\u00fan Juming Jiang, profesor de Horticultura de la Universidad, el gen se ha insertado en varias especies y “hasta ahora las plantas han resistido todo lo que le hemos aplicado”.<\/p>\n
El gen que protege a las plantas del hongo proviene de una planta que evolucion\u00f3 en M\u00e9xico y se descubri\u00f3 como resultado del surgimiento de una nueva cepa nociva del organismo que afect\u00f3 a Estados Unidos en 1994.<\/p>\n
La papa es un alimento b\u00e1sico en Irlanda y la aparici\u00f3n de la plaga en ese pa\u00eds en el Siglo 19 provoc\u00f3 durante cinco a\u00f1os una hambruna que diezm\u00f3 a su poblaci\u00f3n y caus\u00f3 una emigraci\u00f3n que tuvo consecuencias sociales en todo el mundo.<\/p>\n
Al menos en Estados Unidos, las sustancias qu\u00edmicas utilizadas para eliminar el hongo han mantenido a raya a la enfermedad.<\/p>\n
Sin embargo, seg\u00fan manifestaron los cient\u00edficos en el estudio, han surgido nuevas cepas del organismo, lo que ha obligado a los agricultores a aumentar las fumigaciones y, por lo tanto, se han aumentado los costos de producci\u00f3n y el da\u00f1o ambiental.<\/p>\n
Una vez que el gen se identifique, clone y se someta a pruebas en variedades de laboratorio, se crear\u00e1 una nueva tecnolog\u00eda que supondr\u00e1 el ahorro de millones de d\u00f3lares para los agricultores y un enorme beneficio ambiental, al eliminarse la aplicaci\u00f3n de miles de toneladas de sustancias t\u00f3xicas, indic\u00f3 el estudio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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